Halvtreds år efter sin første farveprojektor tager Sony et stort skridt med denne model, som endelig gør laserteknologi og ægte 4K-opløsning økonomisk tilgængeligt i én og samme enhed. VPL-XW5000ES afløser lampebaserede referencemodeller som VPL-VW290ES og VPL-VW590ES, og overtager deres prisposition, men med en lyskilde der stort set ikke slides, og en pixel-for-pixel-opløsning uden kunstige hjælpemidler.
En 4K-opløsning uden pixel-shifting
VPL-XW5000ES benytter tre 0,61” SXRD-paneler, der hver viser 3840 × 2160 pixels – ét panel pr. primærfarve. Denne LCoS-teknologi (liquid crystal on silicon), som er eksklusiv for Sony, projicerer de 8,3 millioner pixels samtidigt uden at ty til pixel-shifting eller “double flashing”, som nogle DLP- og LCD-projektorer bruger til at simulere et 4K-billede ud fra paneler med lavere opløsning. Panelerne i denne generation er mere kompakte end i de tidligere modeller (som målte 0,74”) og har et konsekvent 16:9-format i stedet for 17:9-formatet fra professionelle biografprojektioner. Det valg gør installationen enklere på standard hjemmebio-lærreder.
Den mindre panelstørrelse har gjort det muligt at udvikle et mere kompakt optikmodul. VPL-XW5000ES vejer 13 kg og måler 460 × 200 × 472 mm, hvilket svarer til cirka 30 % mindre volumen og 35 % lavere vægt end den tidligere lasermodel VPL-VW915ES, som samtidig var væsentligt dyrere.
Laserlyskilde og forlænget levetid
Z-Phosphor-teknologien bygger på blå laserdioder, hvis stråle passerer gennem et fosforhjul for at generere hvidt lys, der derefter opdeles i rødt, grønt og blåt. Denne lyskilde leverer 2000 lumen og bevarer en stabil lysstyrke i cirka 20.000 timer, før den når ned på halvdelen af sin oprindelige intensitet. Til sammenligning mistede UHP-lamperne i de tidligere modeller mærkbart lysstyrke efter nogle få tusinde timer og skulle derefter udskiftes, hvilket var en dyr løsning.
Laserteknologien har endnu en fordel: dens præcise modulation billede for billede. Den dynamiske styring justerer lysstyrken i realtid afhængigt af det viste indhold og giver et dynamisk kontrastforhold, som Sony beskriver som “uendeligt”. De dybe sorte niveauer fra VPL-XW5000ES kan måle sig med forgængernes lampebaserede præstationer, men man skal aktivere den højeste indstilling for dynamisk kontrast for at udnytte det fuldt ud.
Opstartstiden er stadig længere, end man kunne ønske sig af en laserprojektor: regn med omkring 50 sekunder fra tænding til første billede. Slukning tager til gengæld kun omkring 15 sekunder.
Videobehandling fra BRAVIA-tv
X1 Ultimate-processoren, som er tilpasset projektorer, benytter de samme billedbehandlingsalgoritmer som Sonys high-end BRAVIA-tv. Den står for opskalering af Full HD-indhold til 4K med overbevisende detaljeniveau – en nyttig funktion, da langt de fleste tv-udsendelser og sportsbegivenheder stadig sendes i 1080p.
HDR-behandlingen analyserer hvert objekt i billedet for separat at optimere kontrast og farver. Dynamic HDR Enhancer justerer tone mapping scene for scene og bevarer detaljer i højlys uden at knuse skyggerne. Formaterne HDR10 og HLG understøttes, men ikke HDR10+, som ville kræve HDMI 2.1-tilslutning, hvilket denne model ikke har.
Reality Creation-funktionen forbedrer den oplevede skarphed ved at analysere teksturer. En for aggressiv indstilling kan fremhæve videostøj på visse komprimerede kilder; det er klogt at starte med moderate værdier og fintune efter kildematerialet.
TRILUMINOS PRO-farvegengivelse
TRILUMINOS PRO-algoritmen beregner mætning, nuance og lysstyrke for hver farve for at gengive naturlige nuancer. Sony oplyser en dækning på 95 % af DCI-P3-farverummet, men uafhængige målinger placerer tallet nærmere 80 til 85 %, afhængigt af eksemplar og indstillinger. Det er absolut hæderligt i denne prisklasse, selv om topmodellen XW7000ES klarer sig en smule bedre.
Reference-tilstanden er fra fabrikken kalibreret til Rec.709-standarden og giver et korrekt billede direkte ud af kassen. Professionel kalibrering anbefales dog for at udnytte projektorens fulde potentiale – især fordi en stabil laserlyskilde betyder, at én enkelt kalibrering i praksis rækker til hele apparatets levetid.
Installation og manuelle indstillinger
Den hybride glas/plastik-optik stammer fra Sonys HW-serie (Full HD). Zoom, fokus og lens shift justeres manuelt via ringe og hjul på kabinettet. Zoomen har et spænd på 1,6×, og kasteforholdet går fra 1,38:1 til 2,21:1. For et billede med 2,50 m bredde skal projektoren placeres mellem 3,45 og 5,53 m fra lærredet.
Den vertikale lens shift går op til ± 71 %, og den horisontale til ± 25 %, hvilket giver en vis frihed til at flytte billedet, hvis projektoren ikke kan placeres helt centreret. Disse værdier er dog lavere end på de motoriserede modeller højere i serien.
Manglen på motorisering betyder også, at der ikke findes hukommelser til objektets position. Brugere af 2.35:1-lærreder med maskering kan derfor ikke skifte automatisk mellem flere konfigurationer. Det er et bevidst kompromis fra Sony for at holde prisen nede.
Tilslutning og integration i smart home
Tilslutningspanelet på venstre side rummer to HDMI 2.0b-indgange med HDCP 2.3, en Ethernet-port til netværksstyring, en RS-232C-port til integration i smart home-systemer, en 12 V-trigger til styring af motorlærred samt en ekstern IR-indgang. En USB-port leverer 5 V / 500 mA strøm til f.eks. en streaming-dongle, men understøtter ikke afspilning af mediefiler.
VPL-XW5000ES fungerer sammen med Control4, Crestron, Savant og AMX og understøtter overvågningsplatformene OvrC og Domotz.
Ydelse til videospil
Low latency-tilstanden reducerer input lag til omkring 20 ms ved 4K/60 Hz og 12 ms ved 1080p/120 Hz. Disse værdier er tilstrækkelige til de fleste spil, selvom de ligger højere end på dedikerede gamingmonitorer. Fraværet af HDMI 2.1-port forhindrer 4K/120 Hz: gamere må vælge mellem maksimal opløsning ved 60 billeder i sekundet eller højere flydende gengivelse i Full HD.
3D understøttes ikke på denne model. Entusiaster af stereoskopisk indhold må i stedet se mod XW7000ES, som tilbyder 3D-kompatibilitet via en ekstern, valgfri sender.
Lavt støjniveau
Sony opgiver 24 dB i standardtilstand. I praksis forbliver blæserstøjen diskret, selv med laserstyrken i top, selv om lydniveauet mærkbart stiger, når man går fra “Laser 0” til “Laser 100”. Kabinettet kan uden problemer monteres i loftet uden at genere filmoplevelsen, så længe man ikke sidder direkte under projektoren.
