At bygge et flerkanals hjemmebiografsystem uden et specialistbudget er indgangsniveauets AV-receiveres område. Denne afkoder Dolby Atmos og DTS:X, styrer op til syv højttalere og to subwoofere og videresender et 4K HDR-billede til tv’et. Nok til at gå fra en stue med en soundbar til en komplet surroundinstallation, med mulighed for at udvide den senere.
Syv kanaler, flere mulige konfigurationer
Syv forstærkerkanaler er udgangspunktet for, hvad TX-SR494 kan, og især for friheden i placeringen af højttalerne. Der er to overordnede muligheder. Den første bliver i det vandrette plan: to fronthøjttalere, en centerhøjttaler, to sidehøjttalere og to baghøjttalere, altså en 7.2-konfiguration, hvor lyden bevæger sig rundt om sofaen. Den anden omfordeler det sidste par opad, til loftshøjttalere eller moduler placeret oven på fronthøjttalerne, til en 5.1.2-installation (fem højttalere på gulvniveau, en eller to subwoofere, to højdek an aler).
Det er denne anden mulighed, der tilføjer den lodrette dimension. Dolby Atmos og DTS:X fordeler ikke længere lyden via faste kanaler, men via objekter: en helikopter, en regnbyge eller en stemme får en præcis placering i rummet, som AV-receiveren sender til den nærmeste højttaler, også over hovederne. De to dedikerede subwooferudgange bruges til at balancere bassen i rummet eller til at drive to subwoofere for en mere ensartet bas fra den ene lytteposition til den anden.
Forstå de angivne watt
Effekttallene kræver lidt læsning, fordi de let kan misforstås. De 160 W pr. kanal svarer til en måling på én enkelt kanal ved 1 kHz med 10 % forvrængning, et niveau hvor signalet allerede er tydeligt forringet. Værdien på 135 W, målt efter IEC-standarden ved 1 % forvrængning, er også opnået på en isoleret kanal. Ved reel brug, med fem til syv højttalere belastet samtidig over hele frekvensområdet, falder effekten pr. kanal under disse værdier.
Det er dog ikke diskvalificerende. I en stue med højttalere med almindelig følsomhed giver reserven behagelige lytte niveauer, også under toppene i et actionfilmsoundtrack. AV-receiveren accepterer højttalere fra 4 til 16 ohm, hvilket dækker næsten hele markedet, og dens signal-støj-forhold på 109 dB holder baggrundsstøjen på afstand.
4K HDR-billede helt frem til tv’et
Placeret mellem kilderne (Blu-ray-afspiller, konsol, operatørboks) og tv’et videresender TX-SR494 billedet uden at ændre det. Den lader 4K ved 60 billeder i sekundet passere og håndterer de udbredte HDR-formater Dolby Vision, HDR10 og HLG samt det udvidede BT.2020-farverum og 4:4:4-sampling, der bevarer farvernes præcision. HDCP 2.2-kompatibilitet muliggør afspilning af beskyttet 4K-indhold, både UHD Blu-ray og videotjenester.
Fire HDMI-indgange modtager kilderne, og én udgang forbindes til tv’et. Denne udgang understøtter ARC (Audio Return Channel): lyden fra tv’ets apps sendes tilbage til AV-receiveren via det allerede tilsluttede HDMI-kabel, uden separat lydforbindelse. En intern konverter kan opskalere et 1080p-billede til 4K-opløsning. Videodelen stopper ved HDMI 2.0-standarden: datahastighederne for 4K ved 120 billeder eller 8K understøttes ikke, et sammenhængende valg med dens hjemmebiografformål og de tv’er, den oftest forbindes med.
Lyddekodning og musiklytning
Musikken er ikke henvist til andenpladsen. En AKM-konverter, der kan behandle filer op til 32 bit og 384 kHz, understøtter højopløselige optagelser og afspilning af SACD via HDMI-forbindelse. Direct-tilstanden fravælger overflødige behandlinger for at komme så tæt som muligt på originalsigtalet, mens Advanced Music Optimizer omvendt forsøger at genskabe en del af de detaljer, der går tabt i stærkt komprimerede filer og via Bluetooth.
Soundtracks i Dolby TrueHD og DTS-HD Master Audio afkodes uden yderligere komprimering, på samme kvalitetsniveau som disken. Uden loftshøjttalere genskaber Dolby Atmos Height Virtualizer og DTS Virtual:X en del af højde- og omslutningseffekterne ud fra de eksisterende højttalere alene. Dolby Surround- og DTS Neural:X-upmixerne fordeler derimod en stereo- eller 5.1-kilde over alle tilsluttede højttalere. Tonejustering og funktionen Vocal Enhancer, der hæver dialogniveauet, når det drukner i handlingen, fuldender mulighederne.
Automatisk kalibrering af systemet
Et flerkanalssystems succes afhænger i høj grad af højttalerindstillingen, et trin der ofte afskrækker ved opstart. TX-SR494 leveres med en mikrofon og AccuEQ-systemet: placeret på lyttepositionen opfanger mikrofonen en række testlyde, og AV-receiveren beregner afstand, niveau og respons for hver højttaler og korrigerer derefter afvigelserne. Denne version kalibrerer også subwooferens lydstyrke, et punkt som indstilling efter gehør ofte rammer forkert.
Resten er rettet mod enkelhed. En tilslutningsvejledning trykt på bagpanelet identificerer hver terminal, direkte tænding tænder hele systemet på den sidst anvendte kilde, og en slukketimer slukker det hele efter en valgt forsinkelse. I standby falder strømforbruget til 0,2 W.
Tilslutninger og trådløs afspilning
Den trådløse forbindelse bygger på Bluetooth, som modtager musik fra en telefon, tablet eller computer. TX-SR494 klarer sig uden Wi-Fi og netværksafspilning: hverken integreret Spotify, TIDAL eller Qobuz eller multiroom-funktion. For at lytte til en streamingtjeneste er vejen Bluetooth eller en ekstern kilde tilsluttet en af indgangene.
Resten af tilslutningerne dækker de almindelige anvendelser: optiske og koaksiale digitale indgange til et tv eller en konsol, tre analoge stereoindgange, et 6,35 mm hovedtelefonstik på fronten og en forforstærket linjeudgang til en anden stereozone, der afspilles parallelt med hovedsystemet. En AM/FM-tuner med RDS og fyrre forudindstillinger samt en strømførende USB-port på bagsiden fuldender helheden. Fronthøjttalerne tilsluttes via skrueklemmer, de øvrige via håndtagsstik.
