Digitale forstærkere / Klasse D
En klasse D-forstærker, ofte fejlagtigt kaldet »digital«, forstærker signalet ved switching: i stedet for at lade transistorerne lede kontinuerligt som i klasse A eller A/B får den dem til at skifte meget hurtigt mellem åben og lukket, hvorefter et filter gendanner lydbølgen ved udgangen. Det oprindelige signal forbliver analogt, kun switchingen er alt-eller-intet, hvilket forklarer den misvisende betegnelse »digital«. Fordelen ligger i effektiviteten: klasse D når 85 til 95 %, hvor klasse A/B topper langt lavere, med kun få tab som varme. Det resulterer i et kompakt kabinet, begrænset varmeafledning, høj tilgængelig effekt og et moderat strømforbrug, også i standby. Klasse D blev længe kritiseret for en diskant, der blev anset for hård, og en særlig klangstruktur, men moderne klasse D har indhentet det meste af forskellen takket være gennemarbejdede moduler og omhyggelig udgangsfiltrering, i en grad så den kan måle sig med gode klasse A/B-forstærkere. Dens faste og velkontrollerede bas skyldes en høj dæmpningsfaktor. Der findes fortsat nogle nuancer afhængigt af implementeringen, idet kvaliteten af modulet og strømforsyningen betyder mere end selve klassen. Denne konstruktion anvendes i en stor del af effekttrinene med høj effekt: kategorien effektforstærkere drager fordel af kompakte og kraftfulde formater. Denne forstærker driver et par passive gulv- eller reolhøjttalere og hører til kategorien integrerede stereoforstærkere.
