Audioquest Carbon optisk vers jack 1,5m

På en bærbar computer, en netværksafspiller eller en audiofil musikafspiller gemmer den digitale udgang sig ofte i et 3,5 mm-stik, der til forveksling ligner en hovedtelefonudgang. At forbinde den til Toslink-indgangen på en konverter kræver et kabel med to forskellige ender. Audioquest tilbyder her en gennemarbejdet version, hvor den enkelte plastfiber i almindelige kabler erstattes af et bundt af fine fibre.

Nitten fibre frem for én enkelt fiber

Et almindeligt optisk kabel transporterer signalet i én plastfiber med stor diameter. Lyset fra dioden træder ind i den under mange forskellige vinkler, reflekteres mod væggene, og de mest skråtgående stråler tilbagelægger en længere afstand end dem, der går lige frem. Resultatet er, at impulsens flanker spredes ud i tiden. Det er modal dispersion, og modtagekredsløbet, som skal afgøre det præcise tidspunkt, hvor signalet skifter, får mindre skarpe overgange og dermed synkroniseringsfejl, jitter.

Carbon samler nitten syntetiske fibre af høj renhed med snæver åbning. Hver fiber accepterer kun en mere koncentreret lyskegle, hvilket reducerer forskellen mellem den korteste og den længste vej. Der er dog en modvægt: runde fibre side om side efterlader tomme mellemrum, så det effektive modtageareal er mindre og dæmpningen pr. meter højere end med én stor fiber. Over almindelige afstande i hjemmet og med almindelige signalstrømme er dette tab uden betydning. Det forklarer derimod, hvorfor meget lange optiske forbindelser bliver vanskelige ved høje samplingsfrekvenser.

I Audioquests optiske serie placerer denne model sig mellem Cinnamon og Vodka. Den flettede sorte og grå kappe gør kablet lidt stivere end kabler med PVC-kappe, hvilket mærkes, når det skal placeres bag et møbel.

Polerede ender og galvanisk isolation

Fiberenderne er præcisionspolerede. Fordelen er mekanisk snarere end poetisk: en ru overflade spreder en del af lyset i stedet for at injicere det korrekt i fotomodtageren overfor, og det, der tabes i koblingen, kan ikke genvindes.

Den anden fordel er, at forbindelsen ikke transporterer nogen strøm. Intet metal forbinder de to apparater, og derfor cirkulerer der ingen fælles jord mellem dem. Et tv tilsluttet en fællesantenne eller en dekoder, en konverter tilsluttet en anden stikkontakt: den klassiske situation med brum fra jordsløjfer forsvinder af sig selv, og radiofrekvensstøj fra switchmode-strømforsyninger finder ingen ledende vej til forstærkeren. Denne fordel hører til selve det optiske princip, uanset kabel; Audioquest bevarer den ved at undgå alle metaldele i forbindelsen.

De formater, som optisk S/PDIF accepterer

Den optiske forbindelse fastlægger en øvre grænse, som kabelkvaliteten ikke flytter. I stereo overføres PCM almindeligvis op til 24 bit og 96 kHz; 24/192 afhænger af senderen og er fortsat inkonsekvent, idet mange optiske udgange på tv eller konsoller endda er begrænset til 48 kHz. I multikanal transporterer formatet komprimeret Dolby Digital og DTS op til 5.1.

Derimod passerer hverken Dolby TrueHD, DTS-HD Master Audio eller Dolby Atmos gennem en optisk forbindelse: disse signalstrømme kræver HDMI og HDMI eARC ved retur fra tv’et. Et godt optisk kabel bruges til at afspille det, formatet tillader, korrekt, ikke til at flytte dets grænser.

3,5 mm-stikket og dets faldgruber

Minioptisk stik findes på bærbare computere med kombineret hovedtelefonstik og digital udgang, på visse netværksafspillere, på nogle avancerede digitale musikafspillere og på en del konvertere og netværksafspillere, hvor man sparer pladsen til et Toslink-stik i fuld størrelse.

Før bestilling bør du kontrollere én ting: Ikke alle 3,5 mm-stik er optiske. På et kompatibelt apparat kan man se et rødt skær i bunden af stikket, når den digitale udgang er aktiv; i et rent analogt hovedtelefonstik er der intet at se og intet at håbe på. Det andet punkt skal denne gang kontrolleres i menuerne: Nogle kilder kræver, at udgangen skiftes til PCM eller digital tilstand, og nogle slukker den optiske udgang, så snart et hovedtelefonstik registreres.

Håndtering, bøjning og støv

Den syntetiske fiber tåler dårligt skarpe vinkler. Et kabel, der bøjes 90 grader mod en bagplade, kan revne uden synlige tegn udefra, med udfald eller helt manglende signal som symptom. Det er bedre at afsætte plads til en stor sløjfe bag møblet end at tvinge kablet igennem.

De medfølgende beskyttelseshætter bør gemmes: Støv på den polerede overflade spreder lyset præcis dér, hvor omhuen i fremstillingen søgte at undgå det. Endelig skal mini-stikket skubbes helt i bund, hvilket kræver lidt fasthed i kombinationsstik med en klap.

Tekniske specifikationer

Præsentation

• Toslink-optisk kabel med mini-Toslink-adapter
• 100 % optisk forbindelse, der sikrer galvanisk isolering
• Immunitet over for elektromagnetisk interferens og radiofrekvenser

Lydtransmission

• 19 syntetiske optiske fibre med høj renhed og smal åbning
• Reduceret lysspredning
• Præcis digital transmission
• Optimeret båndbredde
• Lav fejlrate for synkronisering

Lydkvalitet

• Lav jitter for stabil transmission
• Troværdig gengivelse af detaljer
• Naturlig og afbalanceret lyd
• Reduceret signalforvrængning

Konstruktion

• Syntetiske fibre med høj renhed
• Præcisionspolerede fiberender
• Optiske stik i høj kvalitet