Mofi Electronics StudioPhono

Når et legendarisk presningslabel begynder at fremstille hi-fi-elektronik, forventer man at finde den samme sans for præcision i komponenterne som i rillerne. StudioPhono fra MoFi Electronics er en MM/MC-phono-forforstærker, håndsamlet i USA, på fabrikken i Michigan, som mærket har åbnet for at producere sine egne apparater. Dets kredsløb, udviklet med bidrag fra ingeniøren Tim de Paravicini, bygger på principper fra Gain2 Ultra Analog-graverkæden, der bruges i Mobile Fidelity Sound Labs masteringstudier i Sebastopol, Californien.

Et kompakt kabinet og enkel opsætning

StudioPhono er indbygget i et vibrationsdæmpende metalkabinet på cirka 10 × 17 × 3,2 cm, altså knap større end en paperback. Dets lave profil (3,2 cm i højden) gør, at det nemt kan placeres på et hi-fi-møbel uden at kræve en dedikeret hylde. Kabinettet har hverken tænd/sluk-knap eller skærm: MoFi anbefaler at lade det være tændt hele tiden for at holde kredsløbet på optimal driftstemperatur.

På toppen styrer to trykknapper mono-tilstanden og det subsoniske filter. Bagpanelet rummer to par RCA-stik (indgang og udgang), en jordterminal og stikket til den eksterne strømforsyning. Denne eksterne, symmetriske strømforsyning holder transformatoren væk fra lydkredsløbet for at begrænse interferens og opretholde et meget lavt støjgulv.

Fine indstillinger til næsten alle pickupper

Hvor de fleste phono-forforstærkere i denne klasse nøjes med en simpel MM/MC-omskifter, går StudioPhono videre. En række DIP-mikroafbrydere, placeret under apparatet, giver adgang til markant mere granulære indstillinger for gain og belastningsimpedans. Der kræves intet værktøj: man vender kabinettet om, skifter afbryderne, og så er det gjort.

Gain kan indstilles i fire positioner (40, 46, 60 og 66 dB), hvilket dækker både moving magnet-pickupper (MM) med højt udgangsniveau og moving coil-pickupper (MC) med meget lavt niveau. Belastningsimpedansen tilbyder seks værdier: 75, 100, 500, 1 000, 10 000 og 47 000 Ω. Indgangskapacitansen er fastsat til 100 pF. Denne kombination af indstillinger gør det muligt at tilpasse StudioPhono til næsten alle pickupper på markedet, inklusive visse modeller med usædvanlig konfiguration som Grado med lav impedans.

Et punkt, man skal have in mente: indgangskapacitansen på 100 pF kan ikke ændres. Afhængigt af pickup og det anvendte forbindelseskabel kan den samlede kapacitans, som pickupen ser, variere, men den kan ikke reduceres til under denne værdi uden intern ændring.

Mono-tilstand, en fordel for ældre samlinger

Få phono-forforstærkere i denne prisklasse tilbyder en mono-tilstand, der er værd at tale om. På en monoplade er musiksignalet kun graveret i rillens horisontale plan; vertikale bevægelser producerer kun støj. Ved at aktivere StudioPhonos mono-tilstand summeres de to kanaler, og det vertikale signal annulleres, hvilket hørbart reducerer overfladestøjen.

Resultatet kan høres både på tidstypiske presninger og på nyere mono-genudgivelser: lydbilledet får mere tæthed og stabilitet, og klangfarverne virker fyldigere. På en plade mærket “Electronically Reprocessed for Stereo” (den berømte “falske stereo” fra 60’erne) gør mono-tilstanden det også muligt at genfinde den oprindelige tonale balance.

Det subsoniske filter: diskret, men nyttigt

Den anden knap på fronten aktiverer et højpasfilter, som dæmper infra-lave frekvenser, typisk under 20 Hz. Disse parasitfrekvenser stammer fra skæve plader, resonanser i tonearmen eller vibrationer, der overføres via pladespillerens underlag. De er ikke hørbare som sådanne, men de bruger forstærkereffekt og kan forårsage overdreven membranvandring i højttalere, især når der er en subwoofer i systemet.

Filteret ændrer ikke på nogen mærkbar måde gengivelsen af den musikalske bas. Det fungerer som en sikkerhedsfunktion, der kan aktiveres efter behov: nogle opsætninger får aldrig brug for det, andre vil få en renere og mere kontrolleret gengivelse i den lave ende af spektret.

Transparens og dynamik: hvad kredsløbet siger

StudioPhono har en total harmonisk forvrængning (THD) på under 0,01 % i MM-tilstand og under 0,012 % i MC-tilstand. Disse tal, kombineret med et meget lavt støjgulv, afspejler en klar konstruktionsprioritet: at lade signalet passere, præcis som det kommer fra pickupen, uden tilføjet farvning.

Tim de Paravicini, som har superviseret valget af komponenter og kredsløbets topologi, er også grundlægger af EAR Yoshino og har arbejdet for Musical Fidelity, Quad og Luxman. Hans samarbejde med Mobile Fidelity går tilbage til den komplette genopbygning af Studer A-80-båndoptageren i Gain2™-masteringkæden. StudioPhono arver denne tilgang: bred båndbredde, respekt for transienter, tonal neutralitet. Lyden hælder hverken mod overdreven varme eller kølig analytisk karakter. MoFi oplyser at have brugt mere end to år på at bygge prototyper og teste forskellige materialer, før den endelige version blev fastlagt.

En forforstærker, der udvikler sig med systemet

En af StudioPhonos styrker er dens tilpasningsevne. Med en entry-level pladespiller udstyret med en MM-pickup fungerer standardindstillingerne (47 kΩ, 40 dB) uden nogen indgriben. Hvis man senere skifter til en MC-pickup med lavt udgangsniveau, skal man blot ændre gain og belastningsimpedans uden at skifte forforstærker. Denne fleksibilitet gør det muligt at opgradere sin analoge kilde trin for trin, mens man bevarer det samme phono-trin.

StudioPhono fungerer med pladespillerne i MoFi-serien (StudioDeck, UltraDeck), men den er ikke designet med en specifik lydmæssig synergi for øje. Den integreres i enhver hi-fi-kæde, mellem pladespilleren og linjeindgangen på en forstærker eller receiver.

I MoFi-serien: hvor placerer StudioPhono sig

StudioPhono er første trin i MoFi Electronics’ serie af phono-forforstærkere. Over den bruger UltraPhono komponenter af højere kvalitet (bedre signal/støj-forhold i MC, lyd beskrevet som mere neutral og analytisk) og tilføjer en klasse A-hovedtelefonforstærker. Phono-kredsløbet i de to modeller deler samme designgrundlag, men UltraPhono drager fordel af mere selekterede komponenter til MC-sektionen. Endnu højere oppe henvender UltraPhono Pro og MasterPhono sig til mere ambitiøse konfigurationer med fuldt diskrete topologier og balancerede udgange.

Tekniske egenskaber

Design og lydfilosofi

• Optimeret kredsløb med ekspertise fra Tim De Paravicini
• Inspireret af masteringstandarderne MoFi Gain2 Ultra Analog
• Transparens og lav lydmæssig farvning
• Kompatibel med MM- og MC-pickupper

Indstillinger og kompatibilitet

• Justerbar gain: 40 dB, 46 dB, 60 dB, 66 dB
• Justerbar belastning (loading): 75 Ω, 100 Ω, 500 Ω, 1 kΩ, 10 kΩ, 47 kΩ
  • Optimering af pickupens opførsel
• Indgangskapacitans: 100 pF
• Indstillinger tilgængelige via kontakter placeret under apparatet, uden værktøj

Avancerede lydfunktioner

• Mono-tilstand
  • Optimerer afspilningen af mono-plader
  • Forbedrer stabiliteten i stereobilledet på ældre presninger eller mono-genudgivelser
• Subsonic-filter
  • Reduktion af uønskede infrabasse frekvenser
  • Forbedrer basstabiliteten og beskytter højttalerne

Lydsignatur

• Meget høj transparens
• Fremragende dynamik
• Meget lav baggrundsstøj
• Respekt for instrumenternes naturlige klang
• Stabilt og præcist stereobillede
• Tro gengivelse af det oprindelige signal

Tekniske specifikationer

• Gain: 40 dB til 66 dB (valgbart)
• Total harmonisk forvrængning (THD): < 0,01 % (MM), < 0,012 % (MC)
• MM-belastningsimpedans: 47 kΩ
• MC-belastningsimpedans: 75 Ω, 100 Ω, 500 Ω, 1 kΩ, 10 kΩ, 47 kΩ
• Indgangskapacitans: 100 pF

Styrker

• MM- og MC-kompatibilitet
• Meget præcise gain- og belastningsindstillinger
• Mono-tilstand til vintage-vinyl
• Integreret subsonic-filter
• Kredsløb designet med ekspertise fra Tim De Paravicini
• Transparent lyd med meget lidt farvning

Målgruppe

• Kræsne audiofiler
• High-end MM- eller MC-vinylsystemer
• Samlere af mono-vinyl og vintage-presninger
• Brugere, der søger en meget neutral og fleksibel forforstærker