Grado Platinum 4

Anden pickup i Timbre Series efter Opus4, Platinum4 afløser Platinum3 med flere markante udviklinger: huset går fra australsk jarrah til middelhavsoliventræ, den interne kabling bruger OCC 6N-kobber (mod tidligere UHPLC-kobber), og chassiset er blevet redesignet for at gøre justeringen lettere. Hvert eksemplar samles i hånden i Grado Labs’ værksteder i Brooklyn.

Flux-Bridger-princippet, en tredje vej mellem MM og MC

Grado-pickupper er hverken Moving Magnet eller Moving Coil. De bygger på et Moving Iron-princip patenteret af Joseph Grado under navnet Flux-Bridger: et lille bevægeligt jernstykke, forbundet med cantileveren, bevæger sig i feltet fra faste magneter, mens spolerne forbliver stationære. Den bevægelige masse er reduceret i forhold til en klassisk MC-pickup, og fraværet af spoler på den bevægelige enhed eliminerer en kilde til skrøbelighed. De faste spoler bevarer deres geometri over tid, hvilket bidrager til signalets stabilitet gennem pickupens levetid.

I praksis giver denne konstruktion en hybrid adfærd: den livlighed og hurtige transientrespons, som man forbinder med MC-pickupper, kombineret med en robusthed og levetid, der ligger tættere på MM-pickupper. Platinum4 arver denne Flux-Bridger-generator i sin nyeste form med fire spoler og et dobbelt magnetsystem.

Et hus i oliventræ skabt til kontrol af resonanser

Skiftet fra australsk jarrah (brugt på Platinum3) til middelhavsoliventræ er en af de mest synlige ændringer i denne generation. Grado bruger det samme oliventræ til Sonata4, et trin højere i serien, hvilket mekanisk bringer Platinum4 tættere på sin storesøster.

Træet i huset er ikke et rent æstetisk valg. Dets densitet, fiberstruktur og dæmpningsegenskaber påvirker den måde, hvorpå uønskede vibrationer bortledes omkring generatoren. Grado vælger middelhavsoliventræ for dets evne til at begrænse uønskede resonanser, samtidig med at pickupens tonale balance bevares.

Chassisets form er blevet omarbejdet i forhold til den foregående generation. Platinum3 blev kritiseret for sit brede og lave hus, som gjorde cantileveren svær at se ved nedlægning på pladen og rengøring af diamanten. Den nye profil på Platinum4 forbedrer synligheden af cantileveren, en detalje der gør justeringen enklere og reducerer risikoen for fejlmanøvrer i daglig brug.

Diamant, cantilever og aflæsning af rillen

Platinum4 bruger en limet elliptisk diamant monteret på en aluminiumscantilever. Den elliptiske slibning giver en større kontaktflade med rillevæggene end en sfærisk diamant, hvilket forbedrer aflæsningen af de indgraverede informationer (og stereoadskillelsen) uden at kræve en for høj nåletryk. Compliance på 20 µm/mN, kombineret med et anbefalet nåletryk mellem 1,6 og 1,9 g, gør pickupen kompatibel med de fleste tonearme med middel masse.

Et punkt, der er værd at bemærke for at placere Platinum4 i Timbre-serien: Sonata4, placeret lige over, bruger en nøgen elliptisk diamant (og ikke limet) på en specifik aluminiumscantilever. Forskellen mellem limet og nøgen diamant ligger i monteringens præcision og massen ved enden af cantileveren. Den nøgne diamant, fastgjort uden mellemstykke, reducerer den bevægelige masse og forfiner aflæsningen. Det er et af kriterierne, der adskiller de to modeller.

OCC 6N-kobberkabling og kryogen behandling

Spoletråden i Platinum4 er lavet af OCC-kobber (Ohno Continuous Casting) med en renhed på 6N, altså 99,9999 %. Denne støbeproces producerer en tråd med meget lange kontinuerlige krystaller, som begrænser korngrænser og fremmer ledningsevnen. Platinum3 brugte UHPLC-kobber (ultrahøj renhed med lange krystaller), en lidt anderledes specifikation. Overgangen til OCC 6N-kobber bringer Platinum4 på linje med den standard, der nu er fælles for hele Timbre Series.

Hver pickup gennemgår en kryogen behandling efter samling. Denne proces, som består i at udsætte komponenterne for meget lave temperaturer, har til formål at stabilisere metallernes krystalstruktur og reducere interne spændinger. En intern dæmpning fuldender systemet for at begrænse parasitære mikrovibrationer i generatoren.

Tre versioner til tilpasning til phono-trinnet

Platinum4 fås i tre varianter: High Output (4,0 mV), Low Output (1,0 mV) og Mono.

High Output-versionen med sin udgangsspænding på 4,0 mV kan tilsluttes direkte til enhver MM-phonoindgang uden ekstra forstærkning. Induktansen på 55 mH og den interne modstand på 660 ohm er typiske for en pickup med højt udgangsniveau.

Low Output-versionen leverer 1,0 mV. Dette udgangsniveau kræver en phono-forforstærker, der kan levere tilstrækkelig gain (omkring 60 dB), men med en MM-type indgangsbelastning på mellem 10 og 47 kΩ. Det er et punkt, der fortjener opmærksomhed: i modsætning til en klassisk MC-pickup belastet ved nogle få tiere eller hundreder af ohm kræver Platinum4 Low Output en høj indgangsimpedans på trods af sit lave udgangsniveau. Med kun 6 mH induktans og 70 ohm intern modstand giver denne version en elektrisk adfærd, der er mere gunstig for gengivelsen af høje frekvenser.

Mono-versionen er beregnet til afspilning af mono-plader presset før stereoæraen med en rent lateral aflæsningsbevægelse.

Uanset hvilken version der vælges, har pickupen en lav følsomhed over for kapacitiv belastning, hvilket forenkler valget af signalkabler mellem tonearm og forforstærker.

Hvad man kan forvente ved lytning

Grado beskriver gengivelsen fra Platinum4 som afbalanceret og kontrolleret. Mellemtonen er til stede med krop og tekstur. Diskanten forbliver blød og naturlig uden aggressivitet. Bassen er læsbar og veldefineret uden at være dominerende. Kanalseparationen, opgivet til gennemsnitligt 30 dB mellem 10 Hz og 30 kHz, bidrager til en stabil og veldefineret lydbillede. Frekvensområdet strækker sig fra 10 Hz til 60 kHz.

Grados lydkarakter på pickupper med træhus hælder mod en varm og farvet tonalitet med forkærlighed for harmonisk tæthed frem for hyperdetaljeret analyse. Platinum4 følger denne linje, samtidig med at den tilfører fordelene ved OCC 6N-kobber og det nye hus i oliventræ.

Tekniske specifikationer

Nøglepunkter

• High-end Moving Iron phono-pickup
• Hus i middelhavsoliventræ
• Elliptisk diamant monteret på aluminium-cantilever
• Fås i High Output-, Low Output- og Mono-versioner
• Udvidet frekvensrespons op til 60 kHz
• Håndværksmæssig fremstilling fra Grado Labs

Design og teknologier

• Egenudviklet Moving Iron-arkitektur udviklet af Joseph Grado, med lav bevægelig masse, for en hurtig, præcis og naturlig gengivelse, samtidig med at en fremragende harmonisk fylde bevares
• Hus i middelhavsoliventræ, som bidrager til at begrænse parasitære resonanser og pickupens tonale balance
• Ny chassisform, der forbedrer synligheden af cantileveren under justering
• Limet elliptisk diamant kombineret med en aluminium-cantilever, som sikrer præcis sporing af rillen og en afbalanceret og detaljeret gengivelse
• Intern kabling i OCC 6N-kobber med ultrahøj renhed
• Kryogen behandling anvendt på hver pickup
• Intern dæmpning designet til at reducere resonanser og bevare lydsignalets integritet

Lydgengivelse

• Afbalanceret, flydende og kontrolleret lytning
• Rige og nærværende mellemtoneområder
• Bløde og naturlige høje toner
• Veldefineret bas
• Stabilt lydbillede med særligt omhyggelig kanalseparation

Type og materialer

• Type : Moving Iron phono-pickup
• Hus : middelhavsoliventræ
• Diamant : elliptisk
• Cantilever : aluminium
• Tilgængelige versioner : High Output, Low Output, Mono

Elektriske specifikationer

• Udgangsniveau
  • High Output : 4,0 mV @ 5 CMV (45)
  • Low Output : 1,0 mV @ 5 CMV (45)
• Induktans
  • High Output : 55 mH
  • Low Output : 6 mH
• Intern modstand
  • High Output : 660 ohm
  • Low Output : 70 ohm
• Anbefalet belastning : 10 kΩ til 47 kΩ
• Lav følsomhed over for kapacitiv belastning

Mekaniske data

• Vægt : 9,4 g
• Anbefalet nåletryk : 1,6 til 1,9 g
• Compliance : 20 μm / mN

Lydmæssige ydelser

• Kanalseparation : 30 dB (gennemsnit fra 10 Hz til 30 kHz)
• Frekvensrespons : 10 Hz – 60 kHz