Audio Technica VM520EB

Anden model i 500-serien, VM520EB, indkapsler Audio-Technicas japanske knowhow inden for design af pickuphoveder. Denne moving magnet-model benytter VM-teknologien (Vector Aligned Dual Magnet), som producenten har udviklet siden begyndelsen, og kombinerer den med en elliptisk diamant for at sikre en præcis sporing af rillen. En pickup, der indgår i en serie, som er tænkt til at kunne opgraderes takket være udskiftelige nåle.

En dobbeltmagnet-arkitektur

VM520EB bygger på en generator med dobbelt bevægelig magnet, en konfiguration der er særegen for Audio-Technica. De to magneter er placeret i et V i 90°, hvilket gengiver geometrien fra skærehovederne, der bruges til at fremstille vinylmastere. Denne placering gør det muligt for hver magnet at opfange informationerne fra venstre og højre kanal uafhængigt, som de er indgraveret i rillevæggene.

Spolerne i generatoren har en paratoroidal arkitektur: to spoler pr. kanal, placeret direkte bag hinanden. Denne konstruktion øger den elektromagnetiske effektivitet og bidrager til en bedre kanalseparation. Audio-Technica oplyser 27 dB separation ved 1 kHz, en værdi der afspejler et veldefineret stereoperspektiv. Mellem de to generatorer reducerer en central afskærmningsplade den elektriske crosstalk mellem venstre og højre kanal.

Spoleviklingen bruger 6N OFC-kobber (99,9999 % renhed), et valg der fremmer signaloverførsel med minimale tab. Spoleimpedansen er 2.700 Ω, en klassisk værdi der sikrer kompatibilitet med langt de fleste MM-phono-forforstærkere.

En elliptisk diamant på aluminiums-cantilever

VM520EB er udstyret med en elliptisk slebet diamant med dimensionerne 0,3 × 0,7 mil (svarende til 7,6 × 17,8 µm). Denne geometri giver en større kontaktflade med rillen end en konisk nål, hvilket gør det muligt at aflæse de udskårne modulationer i vinylpladen med større finesse. Sporing af diskantområdet bliver mere præcis, og den harmoniske forvrængning falder, især mod slutningen af pladesiden, hvor de geometriske begrænsninger er størst.

Diamanten er af typen limet (bonded): diamantspidsen er fastgjort på en metalstift, som derefter indsættes i cantileveren. Denne konstruktion, der er mindre omkostningstung end en nude-diamant, tilføjer en lidt højere masse i enden af nålearmen. Selve cantileveren er et aluminiumsrør, et stift og let materiale, som overfører de mekaniske vibrationer til generatoren.

Den anbefalede nåletryk ligger mellem 1,8 og 2,2 gram med en nominel værdi på 2 gram. Det lodrette afspilningsvinkel (VTA) er fastsat til 23°, hvilket svarer til standarden for moderne pladesnit.

Kabinet i polymer og universel montering

Selve pickuphuset er støbt i en lavresonant polymer. Dette materialevalg begrænser uønskede vibrationer, som ellers kunne farve lydgengivelsen. Pickuppen vejer 6,4 gram, en masse der gør den kompatibel med de fleste tonearme på markedet.

Monteringen sker via 1/2-tomme-standarden (12,7 mm afstand mellem skruerne), den mest udbredte på pladespillere med aftageligt headshell. VM520EB leveres med det nødvendige monteringsgrej: fire skruer i forskellige længder (5 og 10 mm), to skiver og to sekskantmøtrikker. En amagnetisk skruetrækker og et sæt tilslutningsledninger fuldender kittet. Eneste minus: de gevindbøsninger, der findes på de nyere VMx-versioner, er ikke integreret på denne model, så monteringen kræver brug af møtrikker.

En integreret, klapbar nålebeskytter beskytter diamanten under håndtering. Den vippes let op med en finger før afspilning.

Udskiftelige nåle til at opgradere pickuppen

En af VM-systemets styrker er kompatibiliteten mellem nålene i serien. Huset på VM520EB kan tage alle nåle i 500-serien: VMN10CB (konisk), VMN30EN (nude elliptisk) eller VMN40ML (MicroLine). Det er endda muligt at montere nåle fra 700-serien, VMN50SH (Shibata) eller VMN60SLC (Special Line Contact), for dem der vil løfte ydeevnen yderligere uden at skifte selve pickuphuset.

Denne modularitet gør det muligt at betragte VM520EB som en opgraderbar base. En bruger kan starte med den originale elliptiske diamant og derefter eksperimentere med mere avancerede nåleprofiler alt efter lyttepræferencer og budget. Overgang til en MicroLine-nål giver for eksempel endnu finere sporing af rillen og mindre slid på pladerne på den lange bane.

Den originale reservespis har reference VMN20EB.

Elektriske specifikationer og systemtilpasning

VM520EB leverer en udgangsspænding på 4 mV (målt ved 1 kHz ved en hastighed på 5 cm/s), et niveau der er tilstrækkeligt til at drive en MM-phonoindgang direkte uden yderligere forstærkning. Den anbefalede belastningsimpedans er 47 kΩ, standardværdien for phono-forforstærkere.

Den anbefalede belastningskapacitans ligger mellem 100 og 200 pF. Dette interval omfatter både kapacitansen i signalkablet mellem pladespiller og forforstærker samt indgangskapacitansen i selve forforstærkeren. En for høj kapacitans kan fremhæve diskanten og farve klangen. Det er derfor en god idé at kontrollere specifikationerne for sin phono-forforstærker og vælge et kabel i en fornuftig længde.

Den dynamiske compliance på 8 × 10⁻⁶ cm/dyne ved 100 Hz placerer VM520EB i kategorien høj-compliance-pickupper efter japanske standarder. I praksis matcher den godt med tonearme med lav til middel effektiv masse, hvilket vil sige langt de fleste arme på moderne hi-fi-pladespillere.

Lydgengivelse og lyttekontekst

VM520EB tilbyder en afbalanceret gengivelse med et specificeret frekvensområde fra 20 Hz til 23 kHz. Den elliptiske diamant giver en detaljeret aflæsning af mellemtoner og diskant, mens bassen forbliver kontant og artikuleret uden at blive for rund. Den tydelige stereoseparation giver en luftig og veldefineret lydbillede.

Denne pickup egner sig til alsidig lytning, fra jazz og rock til kammermusik. Den viser dog sine begrænsninger ved de mest komplekse orkestrale tutti-passager eller meget hurtige transients, hvor en mere avanceret nåleprofil (MicroLine, Shibata) vil give et ekstra løft i definitionen.

Tekniske specifikationer

Generelle oplysninger

• Type: bevægelig magnet (VM), bevægelig spole (MM)
• Montering: 12,7 mm (1/2”) centerafstand
• Diamant: elliptisk limet, rund stang limet
• Arm: aluminiumrør

Lydpræstationer

• Frekvensrespons: 20 - 23.000 Hz
• Kanaladskillelse: 27 dB (1 kHz)
• Kanalbalance: 1,5 dB (1 kHz)
• Udgangsspænding: 4,0 mV (1 kHz, 5 cm/s)

Tekniske parametre

• Vertikal læsevinkel: 23°
• Nåltryk: 1,8 - 2,2 g (2,0 g standard)
• Diamantdimensioner: 7,6 × 17,8 µm (0,3 × 0,7 mil)
• Spoleimpedans: 2.700 Ω (1 kHz)
• Compliance:
  • Statisk: 35 × 10⁻⁶ cm/dyne
  • Dynamisk: 8 × 10⁻⁶ cm/dyne (100 Hz)

Elektriske specifikationer

• Anbefalet belastningsimpedans: 47.000 Ω
• Anbefalet belastningskapacitet: 100 - 200 pF

Fysiske specifikationer

• Vægt: 6,4 g
• Dimensioner (H × D × B): 17,3 × 17,0 × 28,2 mm
• Udskiftningsnål: VMN20EB