Lehmann Audio Black Cube SE II sort, MM/MC-phonoforforstærker
En pickup leverer nogle få millivolt, nogle gange mindre end en halv millivolt, og den mindste brummen høres straks. Lehmann Audio, en tysk producent med base nær Cologne, har opbygget sit ry på Black Cube, en kompakt phonoforforstærker, der håndterer dette problem metodisk. SE II-versionen kombinerer lydkabinettet med en kraftigere separat strømforsyning, understøtter næsten alle pickupper på markedet og tilføjer et justerbart basfilter med en præcision, der er sjælden i dette format.
To kabinetter til at holde støjen på afstand
Black Cube SE II består af en lydsektion og en separat PWX-strømforsyning. Det første kabinet, i umagnetisk aluminium med sort front, fylder kun lidt mere end en hånd (114 × 124 mm) og kan placeres lige ved siden af pladespilleren: Kablet fra tonearmen holdes kort og opfanger færre forstyrrelser undervejs. Indvendigt tilføjer Lehmann filtermoduler mod brummen, høje frekvenser og støjspændinger på et dobbeltsidet printkort, hvor baneføringen begrænser interferens mellem printbanerne.
PWX-strømforsyningen rummer en specialfremstillet ringkernetransformator på 30 VA, beskyttet af en elektrostatisk skærm og forbundet til jord. Ved at placere den i et separat kabinet holdes dens magnetfelt væk fra indgangstrinnene, som er de mest følsomme i kæden. De to enheder forbindes med et skærmet kabel med Neutrik XLR-stik med guldbelagte kontakter, som er langt nok til at placere strømforsyningen bagest i møblet, mens lydsektionen bliver tæt på pladespilleren. Det samlede strømforbrug er under 3 W.
Forstærkning og belastning tilpasset hver pickup
Pickupper med bevægelig magnet (MM) leverer normalt 3 til 5 mV, mens pickupper med bevægelig spole (MC) ofte leverer ti gange mindre. Forforstærkeren skal derfor forstærke mere eller mindre afhængigt af den model, der er monteret på tonearmen. Black Cube SE II tilbyder fire forstærkningsniveauer, 36, 46, 56 og 66 dB: De to første passer til MM-pickupper, de to næste til MC-pickupper, og den højeste indstilling er tilstrækkelig til selv de svageste pickupper med bevægelig spole.
Indgangsimpedansen, det vil sige den elektriske belastning, som pickuppen ser, kan indstilles til 47 kΩ (standardværdien for MM), 470 Ω eller 100 Ω. På en MC-pickup påvirker denne parameter klangbalancen, især i diskanten. Hvis pickup-producenten anbefaler en anden værdi, kan en stikmodstand sættes i en plads under chassiset for at fastlægge præcis den ønskede impedans. Indgangskapacitansen er fast på 100 pF. Alle disse indstillinger foretages via mikrokontakter under kabinettet: Det er bedst at vælge dem før den endelige installation frem for at vende apparatet om, når kablerne er tilsluttet.
Passiv RIAA-korrektion mellem to lineære trin
En vinylplade skæres med dæmpet bas og forstærket diskant, så der kan være mere musik i rillen, og susen reduceres. Forforstærkeren skal anvende den omvendte kurve, standardiseret under navnet RIAA, for at genskabe en naturtro balance. Lehmann lader et passivt netværk, der udelukkende består af modstande og kondensatorer og er placeret mellem to forstærkertrin med konstant forstærkning, stå for denne korrektion. Denne opbygning undgår at blande korrektionen ind i en forstærkers modkoblingssløjfe, og mærket ser den som nøglen til præcis frekvenskorrektion, god gengivelse af transienter og en meget lille forskel mellem venstre og højre kanal.
Signal/støj-forholdet når 71 dB ved 46 dB forstærkning og 63 dB ved den højeste indstilling: Jo mere man forstærker, desto mere stiger baggrundsstøjen sammen med signalet. Den rette indstilling er derfor den laveste, der giver et lytteniveau, som kan sammenlignes med anlæggets øvrige kilder. På udgangen gør en impedans på under 100 Ω det muligt at drive enhver linjeindgang uden bekymring for længden på forbindelseskablet til forstærkeren.
Seksten filterindstillinger til skæve plader
En let bulet plade får tonearmen til at bevæge sig op og ned ved hver omdrejning. Pickuppen omsætter denne bevægelse til infralyd, frekvenser, der er for lave til at kunne høres, men kraftige nok til at få basmembranerne til at pumpe og unødigt bruge forstærkerens effekt. De fleste forforstærkere afskærer disse frekvenser ved én fast grænse eller slet ikke.
Black Cube SE II har et fuldt passivt filter med en blød hældning, der gradvist dæmper den nederste del af frekvensområdet i stedet for at skære den brat af, og tilbyder seksten indstillinger af grænsefrekvensen. Man kan lade den stå meget lavt med en godt afkoblet pladespiller og plane plader, hæve den til en gammel eller slidt samling eller bruge den til at dæmpe højttalere, hvis bas bliver for dominerende i et lille rum. Denne fine justering af den nederste del af frekvensområdet er SE-seriens vigtigste fordel i forhold til forforstærkere med et fast filter.
