Audio-Technica AT-VM95C: indgangen til VM95-serien
Siden 1962 og lanceringen af sin første prisvenlige pickup i Tokyo har Audio-Technica konstant forfinet sine phono-transducere. AT-VM95C indkapsler denne filosofi: en dobbelt moving magnet-pickup, der giver adgang til den japanske producents VM-teknologi. Med sin koniske diamant og sit hus, der er fælles for hele serien, udgør den et sammenhængende udgangspunkt, når man vil starte eller genoplive en pladespiller.
VM-teknologien i stereogengivelsens tjeneste
Vertical Dual Magnet (VM)-designet adskiller Audio-Technica fra andre moving magnet-pickupper. I stedet for én enkelt magnet placeres to magneter i et V på 90°, som gengiver geometrien fra den skærehoved, der fremstiller vinylmasterne. Denne konfiguration gør det muligt for magneterne præcist at følge venstre og højre kanal, som er indskrevet i rillevæggene.
Generatoren benytter para-toroidale kobberspoler, der leverer et signal på 4,0 mV, et niveau der er tilstrækkeligt til at drive de fleste phono-forforstærkere uden behov for overdreven gain. En central afskærmningsplade adskiller de to kanaler og bidrager til den specificerede stereoseparation på 18 dB ved 1 kHz.
Den koniske diamant: robusthed og musikalitet
Den koniske (eller sfæriske) nålespids på 0,6 mil er den mest udbredte og gennemprøvede profil. Den afrundede form har kontakt med midten af rillen, hvor musiksignalet er mindst udsat for slitage fra tidligere afspilninger. Denne egenskab gør VM95C særligt tolerant: den kan afspille brugte eller let beskadigede plader og samtidig minimere de støjgener, som finere profiler ville afsløre.
Diamanten, der er limet på en rund nålebærer, er monteret på et cantilever i aluminium. Denne konstruktion er mindre omkostningstung end en fuldt sleben (nude) diamant, men er stadig perfekt egnet til en konisk profil, hvor masse og form ikke kræver den ekstremt lave vægt, man ser ved line-contact-nåle. Justeringen er også mindre kritisk end med en elliptisk eller Shibata-diamant, hvilket gør installationen lettere på tonearme uden azimuth-justering.
Nem montering takket være gevindindsatser
Monteringen af AT-VM95C kræver ingen særlig fingerfærdighed. Huset i lavresonant polymer er udstyret med gevindindsatser, som tager imod monteringsskruerne direkte, uden brug af de traditionelle møtrikker, der skal håndteres under pickuphuset. Der medfølger to sæt skruer (8 mm og 11 mm) samt skiver, så man kan tilpasse sig forskellige tykkelser på headshells.
Kompatibilitet med standard 1/2”-montering (12,7 mm afstand mellem skruerne) sikrer, at den kan installeres på langt de fleste pladespillere med aftageligt eller fast headshell. Den anbefalede nåletryk på 2,0 g (justerbar mellem 1,8 og 2,2 g) kan uden problemer indstilles med de sædvanlige kontravægte.
En varm og dynamisk lydsignatur
Ved lytning leverer AT-VM95C en direkte og farverig gengivelse. Bassen er generøs og solid, mellemtonen bevarer en behagelig fylde, mens toppen af frekvensområdet er tilstrækkeligt nærværende til at undgå tunghed. Denne varme signatur svarer til det, mange forbinder med den “analoge pladelyd” – en engagerende lytning, der prioriterer musikalsk nydelse frem for kølig analyse.
Dynamikken er en af pickupens stærke sider. Den giver slagkraft til anslagene og gengiver kontrasterne overbevisende, hvilket gør lytteoplevelsen levende. På velproducerede indspilninger kan resultatet overraske med sin evne til at få én til at glemme produktets prisniveau.
De begrænsninger, der er forbundet med den koniske profil, viser sig primært i de høje frekvenser, hvor opløsningen ligger et skridt efter elliptiske eller line-contact-diamanter. Sibilanter kan virke en smule blødere, og de fineste detaljer i diskanten træder mere i baggrunden. Dette bevidste kompromis er en del af karakteren ved denne type nålespids.
En pickup designet til at kunne opgraderes
Arkitekturen i VM95-serien bygger på et princip om fuld udskiftelighed af nålespidserne. Selve kroppen på AT-VM95C kan uden videre bruges sammen med diamanten VMN95E (elliptisk), VMN95EN (nude elliptisk), VMN95ML (Microlinear) eller VMN95SH (Shibata). Udskiftningen sker blot ved at klikke nålemodulet på plads, uden ændring af tonearmens indstillinger.
Denne modularitet gør det muligt at starte med en begrænset investering og derefter forbedre gengivelsen alt efter behov og kvaliteten af anlægget. Køb af en Microlinear- eller Shibata-nål forvandler pickupen til en transducer, der kan konkurrere med langt dyrere modeller, samtidig med at den oprindelige VM-generator bevares.
Udskiftning af tidligere modeller
AT-VM95C afløser pickupperne AT91, AT91R og CN5625AL, som blev leveret med mange pladespillere i begyndelsesklassen. Den byder på mærkbare forbedringer i forhold til disse modeller: et mere resonansoptimeret hus, en VM-generator med dobbelte magneter og ikke mindst adgang til det opgraderingsvenlige økosystem i VM95-serien.
For ejere af disse ældre pickupper betyder skiftet til AT-VM95C en umiddelbar kvalitetsforbedring uden behov for ændringer på pladespilleren, forudsat at den accepterer standard 1/2”-montering.
