Et bananstik vurderes på to punkter: kvaliteten af kontakten med terminalen og styrken af forbindelsen til kablet. Dette stik, fremstillet af Cardas i Oregon, loddes på lederen, kan også tage et gaffelstik eller en afisoleret ledning under sin guldbelagte møtrik og kan tage et ekstra bananstik bagtil. En tilsyneladende enkel komponent, som kræver en loddekolbe, men er nyttig på mange måder i et hi-fi-anlæg.
Ikke-magnetisk messing under en dobbelt belægning
Huset er fremstillet af eutektisk messing, en legering med et højt kobberindhold, som Cardas bruger i alle sine stikforbindelser. Eutektisk betegner her en legering, hvis bestanddele smelter og størkner sammen ved én enkelt temperatur, hvilket giver et homogent metal. Denne messing er ikke-magnetisk: intet lag af nikkel, et ferromagnetisk metal, som ofte bruges som underlag ved belægning, ligger i signalvejen. Det er den væsentligste forskel i forhold til CABE, Cardas’ prisvenlige bananstik med nikkelbelægning.
Overfladen får først et lag sølv, som er en meget god leder, og derefter et lag rhodium. Dette metal fra platingruppen er hårdere end guld og oxiderer ikke, så spidsen bevarer en ren kontakt efter mange tilslutninger og frakoblinger. Spændemøtrikken, som er af guldbelagt messing, er stikkets eneste guldbelagte del.
Lodning, gaffelstik eller afisoleret ledning: tilslutningsmulighederne
Den primære anvendelse består i at lodde kablet i det koniske hul bag på stikket. Hullets diameter på 6 mm giver plads til en leder med et stort tværsnit, op til hvad der svarer til 3 AWG (cirka 26 mm²), altså langt mere end de fleste højttalerkabler. Cardas anbefaler sit Quad Eutectic-loddetin og sit kolofoniumbaserede flusmiddel. Til en messingdel af denne størrelse kræves en tilstrækkeligt kraftig loddekolbe til at opvarme hele delen og opnå en blank lodning frem for en kold og grynet samling. CAB kan hverken krympes eller skrues fast på kablet: uden lodning opfylder det ikke sin primære funktion.
Den guldbelagte møtrik giver to andre muligheder. Et gaffelstik med en åbning på over 6,3 mm kan spændes fast under den, så CAB fungerer som en adapter fra gaffelstik til bananstik, hvilket er praktisk til at tilslutte et kabel, der allerede er termineret med gaffelstik, til terminaler, som er bedre egnet til bananstik. Et hul i siden kan også tage en afisoleret ledning med en diameter på op til 3,5 mm, som spændes fast med den samme møtrik uden lodning.
En slidset spids og et stabelbart bananstik
Spidsen er slidset og fjederbelastet: dens lameller spreder sig i terminalen for at skabe flere kontaktpunkter og holde stikket på plads uden slør. Konstruktionen er klassisk, men den omhyggelige fremstilling af CAB sikrer, at det sidder fast uden at skulle tvinges ind.
Fra oven kan stikket tage et andet 4 mm-bananstik. Dermed kan to kabler tilsluttes samme terminal, for eksempel for at tilslutte en subwoofer på højttalerniveau parallelt med højttalerne eller for at lave bi-wiring fra en forstærker med kun ét par terminaler pr. kanal.
CAB’s hus er helt af metal og uden isolerende kappe. På tætsiddende terminaler kan to uisolerede stik, der sidder for tæt på hinanden, komme i kontakt og forårsage en kortslutning på forstærkerens udgang; omhyggelig mærkning og afstand mellem kablerne er derfor nødvendigt. Visse forstærkere, der sælges i Europa, har desuden terminaler med propper, som forhindrer isætning af et bananstik: CAB bruges da med gaffelstik eller afisoleret ledning eller kun i højttalerenden.
CAB blandt Cardas’ bananstik
Cardas tilbyder tre bananstik til lodning. CAB, som sælges enkeltvis, bruger de samme materialer som CABD, der leveres parvis og holdes sammen af et aftageligt afstandsstykke af plast, som også fungerer som isolering og fastlægger centerafstanden mellem den positive og negative pol. Den enklere CABE bevarer den ikke-magnetiske messing og et hul på 6,35 mm, men har nikkelbelægning og hverken spændemøtrik eller hul til stabling. CAB er den rette model, når et kabels to ledere tilsluttes terminalerne hver for sig, eller når afstanden mellem terminalerne ikke svarer til afstanden på et dobbelt bananstik.
