Pro-Ject Tube Box S3 B sølv

Tube Box S3 B fra Pro-Ject: rør-phono-forforstærkeren går i balanceret tilstand

Med Tube Box S2 havde Pro-Ject lagt grundlaget for en kompakt rør-phono-forforstærker uden operationsforstærker og med udskiftelige rør. Tube Box S3 B bygger videre på denne formel og omdanner den i dybden: fuldt balanceret konstruktion, 5-polet mini XLR-indgang, XLR-udgange, diskret gain-trin i dual mono. Kabinettet er blevet dobbelt så stort for at rumme disse ekstra kredsløb, og alle indstillinger er flyttet til fronten. Det er en rør-phono-forforstærker, der taler det balancerede sprogs sprog fra ende til anden.

Et diskret og balanceret gain-trin

“ B “ i navnet betyder “balanced”, og det er ikke kun en kosmetisk betegnelse. Tube Box S3 B er udstyret med to separate forstærkningskæder, én pr. polaritet (+ og –), opbygget af individuelle komponenter uden integrerede kredsløb. Denne dual mono-topologi gør det muligt for gain-trinnet at subtrahere common mode-støj, altså de interferenser, der opsamles langs signalvejen. Resultatet ses i målingerne: et signal/støj-forhold på 97 dBV i MM (105 dBV A-vægtet) og 83 dBV i MC (88 dBV A-vægtet), hvilket er en meget tydelig forbedring i forhold til Tube Box S2 og dens annoncerede 77 dBA.

Den harmoniske forvrængning er opgivet til mindre end 0,005 % ved 1 kHz i MM og mindre end 0,01 % i MC. Over hele frekvensområdet (20 Hz – 20 kHz) holder disse tal sig under 0,1 % i MM og under 0,03 % i MC. RIAA-equaliseringen, af semipassiv type, har en præcision bedre end 0,4 dB over hele det hørbare spektrum.

ECC83-rør i kredsløbet

De to ECC83-rør (eller 12AX7, ifølge den amerikanske nomenklatur) står for en del af forstærkningen og giver signalet denne karakteristiske farvning fra rørtrin: en fremtrædende mellemtone, en blødere top og en dynamik, som Pro-Ject beskriver som “varm”. Rørene er tilgængelige på toppen af apparatet og kan udskiftes, hvilket åbner døren for “tube rolling”, praksissen med at teste forskellige mærker eller varianter af rør for at tilpasse lydkarakteren til sin smag.

Det er et punkt, der er arvet fra Tube Box S2, som indførte denne mulighed i Pro-Ject-serien. Forskellen her ligger i konteksten: rørene arbejder i et diskret balanceret trin, ikke i et klassisk ubalanceret kredsløb. Lydopførslen er derfor ikke strengt sammenlignelig.

Balanceret forbindelse fra pladespilleren til forstærkeren

Tube Box S3 B accepterer to kilder samtidigt. Den 5-polede mini XLR-indgang modtager et balanceret True Balanced Connection-kabel fra Pro-Ject (eller ethvert kompatibelt kabel), mens RCA-indgangen fortsat er tilgængelig til en pladespiller, der er tilsluttet ubalanceret. En vælger på fronten gør det muligt at skifte mellem de to indgange, og de belastningsindstillinger, der er knyttet til hver af dem, gemmes.

På udgangssiden leverer et par XLR-stik et balanceret signal med yderligere 6 dB gain, og et par RCA-stik leverer det ubalancerede signal direkte fra RIAA-equaliseringstrinnet. Det er muligt at tilslutte forforstærkeren til en forstærker via XLR, mens en pladespiller fortsat er tilsluttet via RCA: konverteringen sker internt.

Et punkt, man skal have i mente: for at få fuldt udbytte af den balancerede forbindelse kræves en MC-pickup (moving coil-pickupper er af natur balancerede transducere) eller Pro-Ject-pickuppen Pick it PRO Balanced (MM). Med en standard MM-pickup tilsluttet via RCA fungerer Tube Box S3 B perfekt, men i traditionel ubalanceret tilstand.

Belastningsindstillinger tilgængelige på fronten

Tube Box S2 krævede, at man vendte apparatet om og håndterede DIP-mikroafbrydere for at ændre indgangsimpedans og indgangskapacitans. Tube Box S3 B placerer alle indstillinger på frontpanelet med drejeknapper og lysindikatorer.

Indgangsimpedansen kan indstilles i fem positioner: 10, 50, 100, 1 000 og 47 000 ohm. Indgangskapacitansen tilbyder fire værdier: 50, 150, 300 og 400 pF. Gain kan vælges blandt fire trin (40, 45, 60 og 65 dB), hvortil der lægges yderligere 6 dB på XLR-udgangen. Et subsonisk filter ved 20 Hz med en hældning på 18 dB pr. oktav (mod 12 dB/oktav på S2) kan aktiveres med en dedikeret knap.

De lave værdier for impedans (10 ohm) og kapacitans (50 pF) fortjener særlig opmærksomhed: de gør det muligt at kompensere for situationer, hvor kablingen mellem pladespilleren og forforstærkeren har høj parasitisk kapacitans, eller at tilpasse meget lavintern impedans i MC-pickupper. Denne indstillingsfleksibilitet dækker langt størstedelen af MM- og MC-pickupper på markedet.

Konstruktion og format

Aluminiumskabinettet måler 206 × 81 × 153 mm (164 mm inklusive stik) og vejer 1 010 g uden strømforsyning. Det er mærkbart større end Tube Box S2 (103 × 37 × 119 mm): overgangen til balanceret dual mono har krævet et større volumen. Aluminium giver afskærmning mod elektromagnetiske forstyrrelser, og formatet forbliver kompakt for en rør-phono-forforstærker med denne tilslutning.

Strømforsyningen er ekstern (18 V / 1 000 mA jævnstrøm), et klassisk valg for at holde transformeren væk fra lydkredsløbet og begrænse interferens. Strømforbruget i standby er under 0,5 W. Der fås to finishvarianter: sølv og sort. Produktionen er europæisk.

Placering i Pro-Ject-serien

Tube Box S3 B placerer sig over Tube Box E (rør-indstegsmodel, kun RCA) og over Tube Box S2, som den logisk erstatter. Den deler sin balancerede tilslutning og diskrete topologi med Phono Box S3 B (den fuldt transistorbaserede version i S3 B-serien), men adskiller sig ved ECC83-rørtrinnet. Højere oppe i kataloget tilbyder Phono Box DS3 B og Phono Box RS2 højere ydelser og priser, men uden rør.

For ejere af Pro-Ject-pladespillere med mini XLR-udgang (X1 B, X2 B, XA B, Debut Pro B, blandt andre) danner Tube Box S3 B et sammenhængende sæt med mærkets True Balanced Connection-kabler. Med en pladespiller med RCA-udgang kan apparatet stadig bruges uden begrænsninger i ubalanceret tilstand.

Tekniske specifikationer

Hovedegenskaber

• Balanceret mini XLR 5-bens indgang
• Balancerede XLR-udgange
• Fuldstændig balanceret og diskret gain-trin
• Nem justering af parametre på frontpanelet
• 2 ECC83-rør (udskiftelige)
• Kompatibel med MM og MC
• Dobbelt mono-design
• Semi-passiv RIAA-equalisering
• Lav støj og lav forvrængning
• Aluminiumskabinet, der beskytter mod interferens

Rørsektion

• Konfiguration: 2 ECC83-rør (12AX7)
• Varm og dynamisk lydgengivelse med et flydende øvre frekvensområde

Forstærkertrin og ydeevne

• Gain (+ 6 dB med XLR-udgang): 40, 45, 60, 65 dB
• Signal/støj-forhold MM (40 dB): 97 dBV, 105 dBV A-vægtet
• Signal/støj-forhold MC (60 dB): 83 dBV, 88 dBV A-vægtet
• THD ved 1 kHz: < 0,005 % MM, < 0,01 % MC
• THD (20 Hz - 20 kHz): < 0,1 % MM, < 0,03 % MC
• Nøjagtighed for RIAA-equaliseringskurven: < 0,4 dB / 20 Hz - 20 kHz
• Subsonisk filter: ved 20 Hz med hældning på 18 dB / oktav

Belastningsmuligheder for pickupper

• Indgangsimpedans: 10, 50, 100, 1k, 47k ohm
• Indgangskapacitans: 50, 150, 300, 400 pF

Tilslutninger

• Indgange
  • 1 mini XLR 5-bens
  • 1 par RCA phono-stik
• Udgange på linjeniveau
  • 1 par RCA
  • 1 par XLR
• Balanceret mini XLR-tilslutning: interferensfri forbindelse til din pladespiller
• RCA-indgang: standard RCA phono-indgang
• Balanceret XLR-udgang: interferensfri forbindelse til din forstærker
• RCA-udgang: standard RCA linjeudgang

Kabinet

• Aluminiumskabinet, der sikrer interferensfri ydeevne
• Fås i sølv- eller sort finish

Strømforsyning

• DC-strømforsyning: 18 V / 1000 mA
• Forbrug: 18 V / 800 mA DC, < 0,5 W i standby

Mål og vægt

• Mål (B x H x D): 206 x 81 x 153 mm (164 mm med stik)
• Vægt: 1010 g uden strømforsyning