Grado Opus 4 (højt niveau)

Grado Opus 4 High Output, moving iron-pickup i Timbre-serien

Vinyl afspilles i det uendeligt små: Det er pickupen, yderst på tonearmen, der læser rillen og omdanner den til et elektrisk signal. Grado, en familievirksomhed fra Brooklyn, griber denne komponent anderledes an end de fleste producenter med et moving iron-princip udviklet af grundlæggeren. Opus 4 indleder Timbre-serien, serien af pickupper med trækabinet, og er den mest prisvenlige version.

Hvorfor Grado satser på moving iron

Langt de fleste pickupper hører til to familier. I en pickup med bevægelig magnet bevæger en lille magnet, der er fastgjort for enden af cantileveren (den tynde arm, som bærer nålen), sig foran stationære spoler. I en pickup med bevægelig spole er det selve spolerne, der bevæger sig, monteret på cantileveren.

Grado har valgt en tredje vej. Virksomhedens grundlægger, Joseph Grado, havde patenteret stereo-pickuppen med bevægelig spole, før han udviklede flux-bridger-princippet med moving iron: Spolerne og magneten forbliver faste, og kun et mikroskopisk stykke jern, der er forbundet med cantileveren, bevæger sig i magnetfeltet. Den bevægelige masse ved nålen er derfor meget lav, hvilket hjælper nålen med trofast at følge rillens hurtige variationer uden skrøbeligheden fra en spolekonstruktion ophængt på cantileveren. Denne konstruktion leverer også et stærkere signal end en klassisk moving coil-pickup.

Et kabinet i ahorn for at kontrollere resonans

Opus 4’s kabinet er skåret af en blok amerikansk ahorn. Træet er ikke kun valgt af æstetiske grunde: Det dæmper parasitære resonanser, som, når de når op til nålen, kan sløre afspilningen. Ahorn giver Timbre-serien dens tonale fundament; de højere modeller benytter tættere træsorter som oliventræ eller osage.

Nålen har elliptisk slibning, er limet på sin holder og monteret for enden af en aluminiumscantilever. Den elliptiske profil følger rillevæggene bedre end en sfærisk nål og læser diskanten præcist; Opus 4’s frekvensrespons går op til 60 kHz, og kanalseparationen mellem venstre og højre kanal når i gennemsnit 30 dB, hvilket giver et klart stereoperspektiv. Indvendigt er spolerne af OCC 5N-kobber med en renhed på 99,999 %, støbt for at begrænse brud i metalstrukturen og bevare signalets kontinuitet. Kryogen behandling og intern dæmpning beroliger de resterende vibrationer. Pickupen vejer 8,3 g og monteres efter halv tomme-standarden, som bruges af langt de fleste pickup-huse.

Et udgangsniveau, der forenkler tilslutningen

Opus 4 fås med to udgangsniveauer; denne high output-version leverer 4,0 mV, en behagelig spænding, der kan bruges med en phonoindgang til bevægelig magnet, den mest udbredte type. Det høje niveau letter arbejdet for forforstærkeren, som modtager et allerede stærkt signal, hvilket hjælper med at holde støjgulvet lavt.

Denne phono-forforstærkers rolle er at løfte pickupens svage signal til linjeniveau og anvende RIAA-korrektionen, den omvendte kurve af den, der bruges ved gravering af pladen. Hvad angår elektrisk belastning, accepterer Opus 4 et bredt område fra 10 kΩ til 47 kΩ, hvor 47 kΩ er standardværdien for en indgang til bevægelig magnet. Denne fleksibilitet gør det lettere at matche den med de fleste forforstærkere på markedet.

Sådan matcher du pickupen med tonearmen

Compliance beskriver ophængets fleksibilitet, som gør det muligt for cantileveren at bevæge sig. Opus 4 er angivet til 20 µm/mN, en høj værdi: dens ophæng er forholdsvis blødt. En fleksibel pickup lyder bedst på en tonearm med lav til middel masse. Tonearm og pickup danner et mekanisk par, hvis resonansfrekvens ideelt set bør ligge mellem 8 og 12 Hz, under audiobåndet og over pladens vibrationer; en for tung tonearm sammen med en fleksibel pickup ville sænke denne frekvens for meget.

Nåletrykket, den vægt som nålen hviler med i rillen, justeres mellem 1,6 og 1,9 g. At holde sig inden for dette område beskytter både rillen og nålen og stabiliserer afspilningen. Med sine 8,3 g kan Opus 4 uden problemer monteres med almindelige modvægte.

Opus 4’s placering i Timbre-serien

I Grados katalog er Opus 4 den første af pickupperne med trækabinet. Under den findes Prestige-serien med plastkabinet og en nål, som brugeren selv kan udskifte. Med Opus begynder Timbre-serien, hvor hver model anvender det samme moving iron-princip, mens materialerne opgraderes: Efter Opus’ ahorn kommer oliventræet i Platinum og Sonata, derefter osage og bor-cantileveren i Master og Reference, helt op til Statement.

Opus 4 giver adgang til lyden fra Grados træpickupper, håndsamlet i Brooklyn, uden budgettet til de højere referencemodeller. Den efterfølger Opus 3, hvis grundprincip den viderefører, samtidig med at kabinetgeometrien er forfinet for at lette montering og sikre stabilitet under afspilning.

Tekniske specifikationer

Design og teknologi

• Type: moving iron-celle, flux-bridger-princip
• Version: høj udgangsspænding, stereo
• Montering: standard halv tomme

Materialer og konstruktion

• Hus: amerikansk ahorn
• Cantilever: aluminium
• Nålespids: limet elliptisk diamant
• Intern kabling: OCC 5N-kobber, kryogen behandling, intern dæmpning

Elektrisk ydeevne

• Udgangsspænding: 4,0 mV (ved 5 cm/s, 45°)
• Induktans: 55 mH
• Intern modstand: 660 Ω
• Belastningsimpedans: 10 kΩ til 47 kΩ
• Kapacitiv belastning: drift uafhængig af kabelkapacitansen

Akustisk ydeevne

• Frekvensrespons: 10 Hz til 60 kHz
• Kanalseparation: 30 dB i gennemsnit, fra 10 Hz til 30 kHz

Mekaniske egenskaber

• Compliance: 20 µm / mN
• Nåletryk: 1,6 til 1,9 g
• Vægt: 8,3 g