Audioquest Mackenzie XLR-kabel 4 m

At skifte fra en RCA-forbindelse til en balanceret forbindelse ændrer måden, støj bevæger sig mellem to apparater på. Princippet er velkendt: to signaler med modsat polaritet, en separat jordforbindelse og et indgangstrin, der trækker det ene fra det andet. Kablet skal dog respektere denne symmetri fra ende til ende. Det er området for andet trin i AudioQuests Rivers-serie, placeret mellem Red River og Yukon.

Tre ledere og en separat jordforbindelse

Triple Balanced-geometrien bygger på tre uafhængige ledere: én til det positive signal, én til det inverterede signal og en tredje forbeholdt jordreferencen. Afskærmningen dækker hele længden og fører intet signal. Forskellen er ikke blot kosmetisk. På et kabel, hvor afskærmningen fungerer som returleder, modulerer radiofrekvensforstyrrelser, der opfanges af denne kappe, apparaternes jordreference, og denne modulation bliver til sidst aflæst i lydsignalet. Ved at adskille de to funktioner lader Mackenzie afskærmningen beholde sin eneste rolle som barriere. Den samme geometri findes på kabellets RCA-version, hvor de to signalledere forbliver adskilt fra jorden.

Massivt kobber med overfladebehandling

Lederne er i Perfect Surface Copper+, det bedste kobber i AudioQuests katalog, kun overgået af PSS-sølv, der er forbeholdt de højere serier. Arbejdet fokuserer på overfladetilstanden: tråden beskyttes i hvert trin af træknings- og fremstillingsprocessen for at forblive glat, med det formål at reducere forvrængning relateret til korngrænser. Dette punkt adskiller den fra Red River, som ligger et trin under på metallurgien.

Alle ledere er massive frem for flertrådede. AudioQuests argument vedrører den elektriske og magnetiske interaktion mellem nabotråde, som en massiv leder eliminerer konstruktionsmæssigt. Det bør læses for, hvad det er: et spørgsmål om renhed og geometri, ikke tværsnit. Ved lydfrekvenser forbliver skin-effekten marginal ved så små tværsnit.

Tre lag kulstof mod radiofrekvenser

Det koster ikke noget at opnå en afskærmning med fuld dækning. At forhindre opfangede radiofrekvenser i at nå apparaternes jordplan kræver mere, og det er formålet med det interne støjdissipationssystem. Tre skiftevis lag af metal og kulstofladede syntetiske materialer « afskærmer afskærmningen »: de absorberer og reflekterer hovedparten af den uønskede energi, før den når laget, der er forbundet til jorden. Red River nøjes med dissipation via et metallag; overgangen til det trelags kulstofnetværk er den anden strukturelle forskel mellem de to modeller.

I et moderne hi-fi-møbel er fordelen konkret: switch-mode-strømforsyninger, internetbokse, klasse D-forstærkere og lysdæmpere mætter radiospektret omkring apparaterne, og denne forurening ender med at komme ind via signalkablerne.

Fast isolering, nitrogeninjekteret

Hard-Cell Foam-isoleringen er polyethylen opskummet ved nitrogeninjektion, som skaber gaslommer i kontakt med lederen. Nitrogen absorberer stort set ingen energi og afgiver derfor heller ikke energi som forvrængning, i modsætning til massiv PVC. Skummets stivhed har en anden funktion: den holder afstanden mellem lederne konstant over hele længden, hvilket stabiliserer kabellets karakteristiske impedans.

Modstykket mærkes under installationen. Mackenzie er et fast kabel, beklædt med en sort og brun fletning, som kræver nogle centimeters frigang bag racket og tåler dårligt skarpe bøjninger. Ved trange kabelruter er det bedre at afsætte lidt ekstra længde end at tvinge bøjningsradius helt ned ved stikkene. Yukon, et trin højere, anvender polyethylen-luftrør.

Koldpressede stik på purpurkobber

De han- og hunlige XLM-stik samles uden lodning. AudioQuest koldpresser lederen på benet, da loddetin er en fremmed legering, der indsættes i signalvejen. Jordhusene er stanset frem for maskinbearbejdet: metallet kan dermed vælges for sine elektriske egenskaber frem for sin bearbejdelighed. Kontakten er sølv aflejret direkte på purpurkobber med høj renhed, uden det nikkellag, der er almindeligt på standardstik.

Denne konstruktion har en praktisk konsekvens: kablet fremstilles på bestilling i værkstederne i Irvine, Californien, og kan ikke termineres igen derhjemme. Længder og termineringer uden for kataloget går gennem forhandleren med leveringstid. Lederne er orienteret i en retning, som producenten har fastlagt ved lytning, og en pil trykt på hvert stik angiver tilslutningsretningen, fra kilde til destination.

Symmetrien afhænger ikke kun af kablet

Et punkt fortjener at blive slået fast: common-mode-støjundertrykkelsen er arbejdet for det differentielle indgangstrin i den modtagende komponent, ikke kablet. Mackenzie transporterer de to polariteter rent; det skaber ikke symmetrien. Nogle apparater med XLR-stik fører signalet tilbage til ubalanceret drift lige bag stikket; forbindelsen fungerer, men den forventede fordel reduceres. At kontrollere, hvad elektronikken faktisk gør før og efter, forebygger skuffelser.

Der, hvor den balancerede forbindelse holder, hvad den lover, tåler den store længder uden nævneværdig forringelse, hvilket RCA-forbindelsen klarer mindre godt. XLR-udgangen leverer efter konvention et niveau, der er cirka 6 dB højere end RCA-udgangen på samme apparat, en forskel der bemærkes, når to indgange sammenlignes med øret.

Hvor Mackenzie passer ind

Kablet forbinder ethvert apparat med analoge XLR-stik: digital-analog-konverter til forforstærker, forforstærker til effektforstærker, netværksafspiller eller CD-afspiller til integreret forstærker, lydinterface eller mixer til aktive højttalere. En stereoforbindelse kræver to kabler, ét pr. kanal.

Et forbehold at have in mente: det er et analogt kabel. En digital AES/EBU-forbindelse, som også føres via XLR-stik, kræver en karakteristisk impedans på 110 ohm og et kabel beregnet til dette. At anvende et analogt interconnect på denne forbindelse fungerer nogle gange, men kan medføre læsefejl afhængigt af længden og samplingsfrekvensen.

Tekniske specifikationer

Materialer

• Metal: PSC+ kobber (Perfect-Surface Copper+)
• Dielektrikum: Stift skum med lukkede celler
• Kappe: Sort og brun fletning i fire lag

Konstruktion

• Geometri: Triple balance med dedikeret jordleder
• Støjdæmpningssystem med tre lag kulstof

Tilslutning

• Afslutninger: Koldpresning, sølvbelagt

Dimensioner

• Længde: 4 m