Digitale forbindelser
En netværkstransport, eller streamer uden konverter, henter den dematerialiserede musik og sender den digitalt til en ekstern konverter uden selv nogensinde at producere et analogt signal. Det er en netværksafspiller, der bevidst er frataget sit konverteringstrin: den forbindes til hjemmenetværket via Wi-Fi eller Ethernet, henter filerne fra en NAS eller en streamingtjeneste som Qobuz eller Tidal og sender strømmen uændret ud via en digital udgang. Logikken er arbejdsdeling. Ved at adskille netværksafspilningen fra konverteringen kan hvert trin optimeres for sig, væk fra de forstyrrelser, som konverteringselektronikken skaber, og man kan frit vælge den konverter, der giver helheden sin klang. Fokus er derfor på renheden af det overførte signal: et præcist ur for at reducere jitter, en dedikeret strømforsyning for at begrænse støj og en stabil udgang. Forbindelsen afgør de mulige opløsninger, hvor USB-udgangen håndterer de højeste PCM- og DSD-strømme, mens AES/EBU, koaksial og optisk har deres egne begrænsninger. Fordelen er opgraderingsmuligheden: konverteren kan udskiftes uden at skifte transport, idet hvert led kan forbedres hver for sig. Modstykket er antallet af komponenter og afhængigheden af en kvalitetskonverter efterfølgende. Denne transport adskiller sig fra netværksafspillere med integreret konverter, der er klar til at blive tilsluttet en forstærker, og giver kun mening sammen med en konverter (DAC), der er forbundet via et digitalt koaksialkabel eller en anden forbindelse.
